Mikä on alopecia areata?

Sana alopecia tarkoittaa yksinkertaisesti kaljuuntumista. Alopecia areata viittaa erityisesti tilaan, jossa hiustenlähtö ilmenee kaljuina laikkuina. Nämä kaljuuntuneet laikut ovat pyöreitä tai soikeita, esiintyvät satunnaisesti ja ovat yleensä noin kolikon kokoisia. Nämä läiskät tulevat ja menevät. Noin 2 % ihmisistä kärsii alopecia areatasta jossain vaiheessa elämäänsä. Se kestää yleensä muutamasta kuukaudesta vuoteen, ennen kuin se häviää uudelleen. Joissakin tapauksissa se voi kuitenkin kestää vuosia ja jopa pahentua. Läiskät eivät tartu päänahkaan. Niitä voi esiintyä myös muualla kehossa. Kuten partaan tai rintakarvoihin. Alopecia areata paranee useimmilla ihmisillä spontaanisti. Määrät vaihtelevat lähteittäin, mutta yleensä 70-80 prosentissa tapauksista hiusten kasvu palautuu muutamassa kuukaudessa tai vuodessa. Toipumisen kesto ja laajuus voivat vaihdella yksilöllisesti.

Ei muuten ole täysin selvää, mistä alopecia areata johtuu. Todennäköisin selitys on, että kyseessä on autoimmuunisairaus. Tämä tarkoittaa, että elimistön immuunijärjestelmä menee sekaisin ja hyökkää omia solujaan vastaan. Alopecia areatassa hiustupet joutuvat hyökkäyksen kohteeksi. Siksi se on yleisempi henkilöillä, joilla on jo autoimmuunisairaus. Olet ehkä kuullut, että kaljuuntuminen johtuu siitä, ettei ota tarpeeksi vitamiineja tai että se johtuu stressistä. Tätä ei kuitenkaan ole todistettu ja se on hyvin todennäköisesti epätosi.

JAK-estäjät tarjoavat ratkaisun

On täysin ymmärrettävää, että ihmiset haluavat päästä eroon näistä ärsyttävistä kaljuista läiskistä. Ratkaisu näyttää löytyvän niin sanotuista JAK-estäjistä. Nämä ovat lääkkeitä, joita nykyisin määrätään nivelreumaa sairastaville. Vaikuttava aine barikitinibi estää tiettyjen tulehdusta torjuvien proteiinien (Janus-kinaasi, siis JAK) toimintaa. Tutkijat havaitsivat, että tämä lääke sammuttaa signaalin, joka aktivoi autoimmuunihyökkäyksen. Juuri se on alopecia areatan syy.

Kyseinen lääke, Olumiant, tarjosi siis potentiaalia alopecia areatan hoitoon. Sitä tutkittiin kahdessa kaksoissokkotutkimuksessa, joihin osallistui potilaita, jotka olivat sairastaneet alopecia areataa viimeisten kuuden kuukauden aikana. Näissä tutkimuksissa koehenkilöille annettiin päivittäin 2 milligrammaa Olumiantia, 4 milligrammaa Olumiantia tai lumelääkettä. Molemmissa tutkimuksissa onnistumisen edellytyksenä oli, että potilailla oli viikolla 36 vähintään 80 % enemmän hiuksia kuin aiemmin kaljuilla alueilla. Tämä saavutettiin 45 prosentilla tutkittavista. Lähes puolella osallistujista hiusten kasvu siis palasi.

Halutun tuloksen saavuttamisen prosenttiosuus tutkittavien keskuudessa:

Lue FDA:n ja EMA:n lausunnot täältä.

Alopecia areatan hoitoon hyväksytty lääke

Näiden kahden tutkimuksen onnistumisen ansiosta Yhdysvaltain FDA ja - mikä on meille vielä tärkeämpää - Euroopan lääkevirasto myönsi luvan Olumiant-lääkkeen määräämiseen alopecia areatan hoitoon. Molemmat laitokset ovat katsoneet todistetuksi, että lääke katkaisee signaalit, jotka aiheuttavat hiustenlähtöä alopecia areatassa. Tärkeää on kuitenkin ottaa huomioon lääkkeen käyttöön liittyvät haittavaikutukset. Näitä ovat kurkkutulehdus, hengitystietulehdus, akne, vatsakipu ja päänsärky. Siksi on suositeltavaa, että lääkettä määrätään vain vaikeassa alopecia areatassa.

Olumiantin hyväksyntä tarkoittaa, että yleislääkärit voivat määrätä sitä alopecia areatan hoitoon. Sitä on siis saatavana vain apteekista reseptillä. Tämä ei muuten tarkoita automaattisesti sitä, että yleislääkärit ovat tietoisia lääkkeestä tai että lääke kuuluu jokaisen sairausvakuutusyhtiön peruspakettiin. Se on kuitenkin hyvä askel kohti epämiellyttävän ongelman ratkaisemista.