Genética y herencia
La calvicie y la caída del cabello suelen ser hereditarias. En la gran mayoría de los hombres con caída del cabello, la genética, la herencia, es la causa principal.
En este tipo de caída del cabello, la sensibilidad a la DHT (dihidrotestosterona) desempeña un papel importante. Se trata de un derivado de la hormona testosterona. Los folículos pilosos que producen el pelo se ven afectados por el contacto prolongado con la DHT, lo que hace que empiecen a producir pelo menos grueso hasta que sólo empieza a crecer pelo muy fino (vello), que apenas es visible.
La caída del cabello hereditaria en las mujeres es mucho menos frecuente que en los hombres, pero en el 50% de las mujeres la genética desempeña un papel en la caída del cabello.
La caída del cabello hereditaria en los hombres sólo se desarrolla hasta la fase más avanzada en el 7% de los hombres, en la que sólo queda una corona de pelo en la cabeza. Si la caída del cabello ha alcanzado una fase avanzada antes de los 30 años, es probable que se desarrolle en esta fase.
La caída del cabello hereditaria suele seguir un patrón, como se muestra en la escala de Norwood. En las mujeres, la caída del cabello hereditaria suele evolucionar hacia un patrón difuso, en el que el cabello de la parte superior de la cabeza se vuelve gradualmente más fino. Este patrón se muestra en la escala de Ludwig.
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Enfermedad y problemas de salud
Diversas enfermedades, trastornos y problemas de salud pueden provocar la caída del cabello.
La tiroides, por ejemplo, es de gran importancia para el crecimiento del cabello. La tiroides regula el metabolismo. Si la glándula funciona demasiado rápido o demasiado despacio, puede afectar al crecimiento del cabello. Los pelos se caen y el cabello se vuelve más fino, o los pelos se vuelven quebradizos y más finos. Tan pronto como se trate el problema con la tiroides, el crecimiento del cabello debería recuperarse.
La anemia puede causar la caída del cabello y hay una serie de enfermedades autoinmunes que causan la caída del cabello. Los trastornos alimenticios como la anorexia y la bulimia nerviosa también provocan la caída del cabello (véase la sección sobre nutrición).
Causa mecánica
La caída del cabello también puede deberse a causas mecánicas, fuerzas externas sobre el cabello como trenzas, gomas elásticas y tirones del cabello. También hay personas que se tiran compulsivamente del pelo o se arrancan el pelo, lo que también se denomina tricotilomanía. Todo lo que ejerza fuerza sobre el cabello puede provocar su rotura y caída, incluida la raíz.
Estrés
En algunos casos, el estrés puede provocar la caída del cabello. Puede ser un desencadenante de la caída del cabello en personas genéticamente predispuestas a ello. También puede provocar una caída aguda del cabello, también llamada eflivio telógeno.
Cuando el cuerpo está sometido a estrés, debido por ejemplo a una experiencia traumática, una enfermedad o una carencia, la gravedad de la caída del cabello puede aumentar.
Nutrición
En ocasiones, la caída del cabello puede deberse a problemas nutricionales, como por ejemplo
- mala alimentación y falta de vitaminas (consulte la entrada de nuestro blog sobre vitaminas contra la caída del cabello)
- carencia de hierro (anemia)
- trastornos alimentarios como la anorexia y la bulimia nerviosa.
Medicamentos
Muchos medicamentos pueden provocar la caída del cabello. Cuando se prescribe un determinado medicamento, es aconsejable leer el prospecto para ver si existe riesgo de caída del cabello. Sin embargo, si se menciona en el prospecto, no significa que su cabello vaya a caerse realmente. ¿Qué medicamentos pueden provocar la caída del cabello? La lista es larga: hay docenas, si no cientos, de medicamentos que pueden provocar la caída del cabello.
Los tipos más comunes de medicamentos que pueden provocar la caída del cabello son:
- antidepresivos
- esteroides
- píldoras anticonceptivas
- narcóticos
- medicamentos contra la malaria
- quimioterapia e irradiación
El tratamiento del cáncer merece una atención especial. Es sabido que las personas que reciben quimioterapia tienen que hacer frente a la caída del cabello. Lo mismo ocurre con la irradiación. En el caso de la lucha contra el cáncer, la supresión del cáncer es, por supuesto, más importante que el efecto secundario de la caída del cabello.
¿Se detiene la caída del cabello cuando se deja de tomar un determinado medicamento? En la mayoría de los casos sí, incluso en el caso de la quimioterapia o la irradiación.
Mal estado del cuero cabelludo
El estado del cuero cabelludo es el factor determinante para el crecimiento del cabello. La descamación del cuero cabelludo (por ejemplo, la caspa común o la psoriasis) y un cuero cabelludo inflamado pueden reducir el crecimiento del cabello y, a la larga, provocar su caída.
