Alopecia areata total: pérdida de pelo en todo el cuerpo

La caída total del cabello o alopecia totalis es una enfermedad que puede afectar a cualquier persona y a cualquier edad, tanto a hombres como a mujeres. Inicialmente, se observan calvas aisladas, ya que los primeros síntomas suelen aparecer en la alopecia areata, en la que las calvas se producen en el cuero cabelludo. Sin embargo, en el caso de la alopecia areata total, las calvas adquieren una dimensión extrema y, con el tiempo, llevan incluso más allá de la calvicie en la cabeza. En la siguiente fase, también suelen verse afectadas las pestañas, las cejas, el vello púbico y el vello corporal, de modo que puede producirse una pérdida total del cabello en todo el cuerpo.

La alopecia total -también conocida como alopecia universal- es probablemente una enfermedad autoinmune en la que el organismo ataca y acaba destruyendo por completo sus propios folículos pilosos. En una fase avanzada, acaba provocando la ausencia de pelo en todo el cuerpo.

Causas de la alopecia total

Las causas de la alopecia total no se conocen del todo y siguen suscitando grandes interrogantes incluso entre los expertos médicos. De hecho, la alopecia universal es más frecuente cuando las generaciones anteriores también se han visto afectadas por la enfermedad. Por lo tanto, actualmente se cree que la causa de la afección es una combinación de predisposición genética y factores ambientales. Es poco probable que la caída del cabello causada por el estrés o los medicamentos sea la causa en este caso, aunque sí desempeñan un papel en muchas otras formas de caída del cabello.

Alopecia total: ¿el pelo vuelve a crecer?

Para muchos, ésta es la pregunta más importante sobre la alopecia total: ¿volverá a crecer el pelo o hay algo que se pueda hacer para estimular su crecimiento? Desgraciadamente, la respuesta es aleccionadora, porque hasta ahora la enfermedad no se considera curable o no se conoce ningún remedio que pueda estimular de nuevo el crecimiento del pelo si ya se ha producido la calvicie en todo el cuerpo. Esto se debe principalmente a que la causa no suele poder determinarse. Si se conoce la causa y la alopecia total se diagnostica en una fase temprana, en algunos casos aún existe la posibilidad de que crezca el pelo incluso con alopecia universal, pero desgraciadamente esto sólo ocurre en raras ocasiones.

Deterioro grave debido a la alopecia total

Aunque la pérdida total del cabello no suele ser un signo de un estado de salud crítico, puede ser extremadamente difícil emocionalmente enfrentarse al diagnóstico. Dado que la alopecia total suele provocar la pérdida total del cabello en todo el cuerpo, puede ser un diagnóstico devastador para los pacientes, que les provoque sentimientos de aislamiento y ansiedad. Los pacientes con alopecia total a menudo dicen sentirse deprimidos y ansiosos. También pueden sentirse inseguros y aislados, ya que les resulta difícil ocultar su enfermedad. Esto puede provocar retraimiento social y disfunciones en la vida cotidiana. Así pues, además de las consecuencias físicas de la alopecia total debido a la falta de la función protectora que normalmente tienen las cejas, las pestañas y el resto del vello corporal, la afección también puede tener importantes implicaciones para la salud mental.

Afrontar la alopecia total

Con un diagnóstico grave de alopecia total, el buen asesoramiento es caro, ya que aún no se ha encontrado una cura. Por ello, para los afectados es especialmente importante encontrar una forma de afrontar la enfermedad que les permita seguir disfrutando de una alta calidad de vida. Hoy en día existen varias opciones, desde pelucas de alta calidad hasta el trasplante capilar, en el que se extraen folículos pilosos sanos (si aún están presentes) de otra parte del cuerpo y se trasplantan a la parte calva del cuero cabelludo. Los folículos pilosos trasplantados pueden hacer crecer cabello nuevo.

Conclusión

En resumen, la alopecia total es una enfermedad rara que provoca la pérdida de pelo en todo el cuerpo y a menudo causa mucha angustia (emocional). No se conoce cura para esta enfermedad. Se necesita más investigación para dilucidar las posibles causas y encontrar un método de tratamiento eficaz.