Genetica ed ereditarietà
La calvizie e la caduta dei capelli spesso si trasmettono in famiglia. Nella stragrande maggioranza degli uomini affetti da calvizie, la causa principale è la genetica, l'ereditarietà.
In questo tipo di perdita di capelli, la sensibilità al DHT (diidrotestosterone) gioca un ruolo importante. Si tratta di un derivato dell'ormone testosterone. I follicoli piliferi che producono i capelli vengono colpiti dal contatto prolungato con il DHT e iniziano a produrre capelli meno spessi, fino a quando iniziano a crescere solo capelli molto sottili (vellus), poco visibili.
La perdita di capelli ereditaria nelle donne è molto meno comune che negli uomini, ma nel 50% delle donne la genetica gioca un ruolo nella perdita di capelli.
La perdita di capelli ereditaria negli uomini si sviluppa solo nel sette per cento degli uomini fino allo stadio più avanzato, in cui rimane solo una corona di capelli sulla testa. Se la perdita di capelli ha raggiunto uno stadio avanzato prima dei 30 anni, è probabile che si sviluppi in questo stadio.
La perdita di capelli ereditaria generalmente rientra in un modello, come mostrato nella scala di Norwood. Nelle donne, la perdita di capelli ereditaria spesso si sviluppa in un modello diffuso, in cui i capelli sulla sommità del capo diventano gradualmente più sottili. Questo modello è mostrato nella scala di Ludwig.
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Malattie e problemi di salute
Numerose malattie, disturbi e problemi di salute possono causare la caduta dei capelli.
La tiroide, ad esempio, è molto importante per la crescita dei capelli. La tiroide regola il metabolismo. Se la ghiandola funziona troppo velocemente o troppo lentamente, può avere un effetto sulla crescita dei capelli. I capelli cadono e si assottigliano, oppure diventano fragili e sottili. Non appena il problema della tiroide viene trattato, la crescita dei capelli dovrebbe riprendersi.
L'anemia può causare la caduta dei capelli e ci sono diverse malattie autoimmuni che la provocano. Anche i disturbi alimentari, come l'anoressia e la bulimia nervosa, causano la caduta dei capelli (si veda la sezione sull'alimentazione).
Cause meccaniche
La caduta dei capelli può anche essere dovuta a cause meccaniche, a forze esterne sui capelli, come intrecci, elastici e tirate. Ci sono anche persone che si tirano i capelli in modo compulsivo o che li strappano, anche detta tricotillomania. Tutto ciò che esercita una forza sui capelli può provocarne la rottura e la caduta, compresa la radice.
Lo stress
In alcuni casi, lo stress può portare alla caduta dei capelli. Può essere un fattore scatenante della caduta dei capelli nelle persone geneticamente predisposte. Può anche portare a una caduta acuta dei capelli, chiamata anche Telogen Efflivium.
Quando l'organismo è sotto stress, ad esempio a causa di un'esperienza traumatica, di una malattia o di una carenza, la gravità della caduta dei capelli può aumentare.
Alimentazione
La caduta dei capelli può talvolta essere causata da problemi nutrizionali, quali:
- un'alimentazione scorretta e una mancanza di vitamine (si veda il nostro post sulle vitamine contro la caduta dei capelli)
- carenza di ferro (anemia)
- disturbi alimentari come l'anoressia e la bulimia nervosa.
Farmaci
Molti farmaci possono causare la caduta dei capelli. Quando viene prescritto un determinato farmaco, è consigliabile leggere il foglietto illustrativo per verificare se esiste un rischio di caduta dei capelli. Se il foglietto illustrativo ne parla, tuttavia, non significa che i capelli cadranno davvero. Quali farmaci possono causare la caduta dei capelli? L'elenco è lungo, ci sono decine, se non centinaia di farmaci che possono causare la caduta dei capelli.
I tipi di farmaci più comuni che possono causare la caduta dei capelli sono:
- antidepressivi
- steroidi
- pillole anticoncezionali
- narcotici
- farmaci contro la malaria
- chemioterapia e irradiazione
Il trattamento del cancro merita un'attenzione particolare. È generalmente noto che le persone sottoposte a chemioterapia devono affrontare la perdita dei capelli. Lo stesso vale per l'irradiazione. Nel caso della lotta contro il cancro, la soppressione del tumore è ovviamente più importante dell'effetto collaterale della caduta dei capelli.
La caduta dei capelli cessa quando si interrompe l'uso di un determinato farmaco? Nella maggior parte dei casi sì, anche nel caso della chemioterapia o dell'irradiazione.
Cattive condizioni del cuoio capelluto
Le condizioni del cuoio capelluto sono il fattore determinante per la crescita dei capelli. La desquamazione del cuoio capelluto (ad esempio, forfora ordinaria o psoriasi) e un cuoio capelluto infiammato possono ridurre la crescita dei capelli e alla fine portare alla loro caduta.
